Cuaderno de notas

El Software Libre cada vez goza de mayor penetración dentro de la comunidad universitaria. Cada vez son más los profesores que cuelgan enlaces a programas como LibreOffice o las asignaturas en las que se trabaja con aplicaciones libres (y que en su gran mayoría son también gratuitas).

Nuestro puesto en el ranking 2013 de Universidades en Software Libre era el 39ª entre 72. Vamos, que bien, que podríamos ser el último, ¿no? Si es que… el que no se consuela es porque no quiere.

El paso de un modelo a otro puede ser en ocasiones farragoso y algo complicado. Sin ir más lejos, recuerdo el profesor que al ver un gráfico de LibreOffice decía por sistema «eso está mal», no porque estuviera mal, sólo que asociaba los gráficos de Microsoft Office a las respuestas correctas (un método muy parecido al de corregir según caigan los trabajos). Pero no es su culpa, o no al 100%, ni tampoco de las instituciones, ni mucho menos de los alumnos (muchos de los cuales usan a diario aplicaciones libres sin saberlo). La culpa es de todos y ninguno en general.

Echarse las culpas es algo muy cainita, algo muy «nuestro», y algo que debemos aparcar a un lado y centrarnos más en cómo y cuándo solucionarlo. La propuesta que desde algunas instancias se hace es clara: la creación de una Oficina del Software Libre en la Universitat de València. Una OSL es mucho más que un agente creador de «documentos consultivos». Una OSL crea una imagen más cercana y amigable del SL, da soporte, ayuda a su distribución, apoya el desarrollo de nuevo software, asesora y supervisa a diferentes colectivos en la implantación del mismo y forma a la comunidad universitaria en el uso de las herramientas libres.

Son muchas universidades las que ya cuentan con esta herramienta, como la Miguel Hernández o la Universidad de Granada (la cual goza de la primera posición en el ranking). Funcionan y colaboran entre sí, dando soporte a los usuarios, resolviendo dudas y haciendo cursos de formación para la comunidad.

Ahora más que nunca toca dar el paso. La Universitat de València no puede quedarse atrás. Y mucho menos, dejar abandonados a los usuarios a su suerte. Tener las herramientas no significa saber usarlas.

Uno de los posibles trabajos que tenemos que realizar a lo largo de nuestra vida universitaria es el del análisis de cuestionarios del CIS mediante el software estadístico. El CIS, a diferencia de otros centros de estudios, nos ofrece de todo su catálogo de encuestas un fichero comprimido con el contenido de todos los datos.

Para esta práctica hemos tomado como referencia el cuestionario número 2849 del CIS.

¿Cómo obtener el fichero de datos?

Los ficheros de datos se encuentran dentro de las fichas de los estudios del CIS (esto puede variar según cada organización).

Estos ficheros de datos, salvo algunas variaciones, incluyen los siguientes archivos: la ficha técnica (ftXXXX), las preguntas de la encuesta (cuesXXXX), las tarjetas mostradas (tarjetasXXXX), la codificación de las respuestas (codigoXXXX); y tres ficheros sin extensión aparente, los datos (DAXXXX), la sintaxis (ESXXXX) y otro que dejaremos para otro momento (SasXXXX).

¿Cómo adjuntar la sintaxis al PSPP?

Una vez conocemos que archivos forman parte del fichero de datos, abrimos el PSPP y en la barra de menús seleccionamos lo siguiente: Archivo – Nuevo – Sintaxis.

El resultado que obtendremos será el de una ventana en blanco muy similar a la del bloc de notas que trae incorporado nuestro sistema operativo. Minimizamos las ventanas del PSPP y volvemos a nuestro fichero de datos, ahora es el turno del fichero ESXXXX. El fichero ESXXXX no tiene una extensión reconocida, por lo que al hacer doble click sobre él, nuestro sistema operativo nos ofrecerá una serie de programas con los que abrirlo, seleccionaremos cualquier editor de texto plano (WordPad o Notepad). Nos dará un resultado parecido al que os adjunto aquí.

La primera línea es la verdadera protagonista de la acción, esta suele tener el siguiente formato: «DATA LIST FILE=’DAXXXX’«, donde se cita al archivo que contiene los datos de nuestra matriz (DAXXXX). Para que el PSPP pueda interpretar esta llamada, debemos de ponerle la ruta de los mismos. Si hemos descompromido el fichero de datos en el escritorio, su ruta será algo parecido a esto: «C:\Users\MIORDENADOR\Desktop\MDXXXX«. Si tienes problemas para obtenerla, haciendo click derecho con el ratón sobre la carpeta que los contiene y seleccionando «Propiedades» podemos verla en «Localización». Una vez encontrada, sólo tenemos que copiarla justo detrás de «='» y delante de DAXXXX introducir una barra tumbada hacia la izquierda o hacia la derecha dependiendo del SO que usemos (\ en Windows y / para distribuciones Linux).

Una vez tengamos modificada la estructura de nuestra hoja de sintaxis, tan sólo tenemos que hacer click con el botón derecho del ratón, seleccionar todo, copiarlo y pegarlo en aquella ventana de apariencia similar que nos había lanzado el PSPP.

Ahora estamos a sólo dos clicks de obtener nuestra matriz de datos y poder empezar a analizarla. Sólo debemos hacer click en: Ejecutar – Todos. E voilà! Ya tenemos nuestros datos y podemos comenzar a analizarlos.

Por último puedes guardar el resultado y cerrar el resto de ventanas para agilizar el trabajo.

Tanto si venís de un entorno propietario (SPSS), como si es la primera vez que os encontráis con él, es importante reconocer las principales características de la interface.

Pantalla de inicio

La pantalla de inicio es similar a la de su homólogo SPSS. Tenemos una barra de menús donde encontramos las principales acciones que nos permitirá hacer, una segunda barra con los procesos rápidos (Abrir, Guardar, Ir a caso, etc), y dos grandes entornos: el Visor de Datos y el de Variables.

Barra de menús

La barra de menús es realmente intuitiva. Es fácil de utilizar siempre que conozcas el vocabulario, cosa que se presupone. Si tienes algún problema, el Diccionario de Estadística te ayudará.

Visor de los datos y variables

Los visores de los datos y de variables son similares entre programas. En el visor de variables nos encontramos algunos campos que no hace falta explicar y en la sección de datos será donde introduzcamos cada uno de los casos.

Es esperanzador ver como la mayoría de los currículos de las asignaturas en nuestra universidad hacen hincapié cada vez más en el software libre. No ya por la escasez en lo relativo a recursos económicos, si no como una nueva filosofía de trabajo.

Mi sorpresa vino cuando en la asignatura de «Informática aplicada a la investigación sociológica«, la mayor parte del trabajo es la introducción a un programa propietario de IBM, el más que famoso SPSS. SPSS no sólo es de código propietario; SPSS cuesta, en su versión más económica, 2131€. Lo cual, no hace falta demostrarlo, lleva consigo un alto índice de copias pirata por parte de todo el alumnado. Es comprensible su presencia dentro de las guías docentes, pero desde la comunidad estudiantil tenemos que empezar a plantear nuevas alternativas, trabajar con ellas y ayudar a mejorarlas.

Esto es PSPP, un alternativa libre a SPSS, que por cierto ya está instalada en algunas de las aulas de nuestra facultad. PSPP ofrece en un entorno visual gran parte de las características que nos brinda su homólogo, es gratuito, pesa menos de 20MB, es multiplataforma (Windows, Mac OS X y Linux) y cuenta con listas de ayuda, manuales y una comunidad de personas encargadas de su mejora.

Si quieres atreverte a probar algo nuevo, es tan simple como hacer click aquí, escoger la fecha más próxima, la versión (32 o 64 bits) e instalarlo. Ya está, has dado un paso más hacia tu liberación digital.